Nova Impressora 3D livre na praça

O sonho do montador universal cada vez mais próximo!

Parece que agora a coisa tende a andar mais rápido, afinal não existe mais apenas uma impressora 3D para prototipagem rápida com todo o projeto livre.

Apareceu agora além da fab@home a RepRap, mais uma solução de que transporta um objeto de dentro de um modelo no computador para o mundo real, inclusive a grande maioria das próprias peças para montar uma nova impressora.

Inclusive o software tanto para criar modelos 3D quanto para fazer a máquina funcionar são livres também.

Estas máquinas não são novidade, já existem há um bom tempo e ajudam inclusive a indústria aeronáutica a criar rapidamente modelos para executar testes reais. O que mudou agora é que qualquer pessoa pode ter uma em casa, claro que há o custo de fabricação ou compra da impressora e também o custo da matéria prima para imprimir os objetos, mas, o custo não é mais astronômico.

Outro detalhe importante é que como as máquinas podem criar boa parte de suas próprias peças, um grupo pode adquirir uma máquina e depois fabricar várias, tornando assim o projeto econômico. O custo da RepRap por exemplo é de menos que 500 dólares segundo o próprio site da RepRap.

A foto abaixo de uma taça de martíni não é muito animadora, mas o processo de fabricação tende a melhorar com o tempo, e havendo procura o preço do próprio equipamento também tende a cair. E já existem diversos arquivos de objetos já prontos, que inclusive podem ser alterados pelo usuário final.



Segue uma lista de softwares que trabalham com modelagem em 3D retirada do site da RepRap:

• AdMesh - Um programa para checagem, reparo e outras manipulações em arquivos STL.
• Blender - Um modelador 3D, que apesar de complexo é bastante popular, que pode importar e exportar diversos tipos de formatos de arquivos, inclusive STL e PLY.
• Art of Illusion (AOI) - Um modelador gráfico totalmente escrito em Java.
• AOI plugins e scripts - Dá ao AOI suporte a arquivos STL e capacidade de correção dos objetos 3D.
• MeshLab - Um modelador 3D desenhado para apagar imperfeições de arquivos capturados por scanners 3D. Dispõe de muitas características úteis para limpar arquivos STL.
• Wings3D - Um modelador extremamente simples. Não suporta arquivos STL, seus arquivos de saída podem ser convertidos por outro programa, como o Blender.
• K3D - Outro modelador simples, também sem suporte a STL.
• Free-CAD - Um CAD livre, atualmente inacabado.
• BRL-CAD - Modelador baseado na técnica da geometria de construção de sólidos, foi usada por mais de 20 anos por aplicações CAD militares. Parece ter suporte a STL.

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Impressoras 3D

Primeira cena: você teve uma pane no seu carro e está no meio do nada às 2 da manhã, aciona o seguro e o mecânico chega meia hora depois. Ele examina teu carro e diz que a rebimboca da parafuseta foi pro espaço. Então ele liga a sua impressora 3D, digita o ano, marca e modelo do seu automóvel, espera alguns minutos e troca esta peça por uma que vai agüentar por mais uma semana ou fique em caráter definitivo.

Segunda cena: um laboratório farmacêutico desenvolve uma nova droga para tratar a azia, como precisam testar o seu funcionamento no estômago, imprimem um já com as características de quem sofre deste mal, fazem os testes e chegam à conclusão de que os efeitos colaterais são muito graves para colocar a droga no mercado.

Voltando ao presente, as impressoras 3D já são usadas há um bom tempo pela indústria automobilística e aeronáutica para criar protótipos rápidos para testes e reposição rápida. Estes equipamentos ainda não são tão comuns, mas já criaram um coração de galinha que pulsa (artigo em inglês) e um avião não tripulado que foi quase todo impresso.

As possibilidades são ilimitadas e podemos chegar à uma nova era que de forma análoga à troca de arquivos de áudio e vídeo por meio de redes peer-to-peer, num futuro próximo poderão ser trocados arquivos com as especificações de fabricação de uma chupeta, uma auto peça ou qualquer objeto que atualmente só são fabricados em linhas de montagem ou por artesãos.

As conseqüências para a indústria como a conhecemos talvez sejam parecidas com as indústria fonográfica. Mas, também imagino que pessoas sem qualificação alguma na área criem produtos medidos no olhômetro e achômetro que acabem prejudicando alguém, também existe a possibilidade de crackers criarem intencionalmente peças defeituosas e colocarem na Internet com a mesma "dificuldade" que enviam spams com vírus atualmente.

Com isto apareceriam comunidades e grupos dedicados à criação e checagem de novos produtos.

Já faz um bom tempo que o projeto existe e vale lembrar que ele é open source e que qualquer um pode montar sua própria impressora em casa e inclusive fazer esculturas com chocolate ou uma garrafa como no vídeo abaixo. O preço da fabricação deste equipamento vem baixando há alguns anos, e já existe também o produto acabado e já pronto como a impressora Dimension da Sisgraph que não é voltada para o usuário doméstico.